Jen málokteré místo dokáže člověka přenést do světa starých rytířů, šlechtických příběhů a pohádkových snů tak jako zámek Žleby. Jeho romantické věže, cimbuří, vysoké střechy a mohutné opevnění se majestátně tyčí nad stejnojmennou obcí, přibližně sedm kilometrů východně od Čáslavi. Na skalnatém ostrohu, který obtéká meandr řeky Doubravy, se ukrývá jedna z nejmalebnějších zámeckých památek u nás. Už při prvním pohledu člověk snadno uvěří, že se za jeho branami kdysi odehrávaly příběhy princezen, odvážných rytířů a dávných šlechtických rodů.
Kořeny zámku sahají až do 13. století, kdy zde Lichtenburkové vybudovali gotický hrad. První nepřímá písemná zmínka o něm pochází z roku 1289. Jeho dějiny byly plné proměn, střídání majitelů i dramatických událostí. V roce 1356 získal Žleby Karel IV. a během husitských válek hrad dokonce dvakrát dobyli husité. Původní středověké sídlo se postupně proměňovalo, až se na konci 16. století dočkalo přestavby v renesanční zámek. Později se zde vystřídala řada významných šlechtických rodů, mezi nimi Černínové z Chudenic, Trčkové z Lípy a Kaisersteinové.
Podobu, která dnes návštěvníky okouzluje nejvíce, vtiskli Žlebům především Auerspergové. V 19. století se rozhodli proměnit zámecké sídlo v romantickou představu středověkého hradu. Rozsáhlá novogotická přestavba, zahájená roku 1849, přinesla věže, kapli, mohutné brány i opevnění, které jako by vystoupilo přímo ze stránek historického románu. Vysoké střechy, zdobné arkýře, kamenné chrliče a množství architektonických detailů dodávají stavbě nezaměnitelný charakter. Právě díky této mimořádně malebné siluetě patří Žleby k místům, která si člověk zapamatuje na první pohled.
Při procházce zámeckým areálem stojí za to všímat si nejen jeho impozantního průčelí, ale také nádvoří s arkádami, zdobených bran a romanticky upravených zákoutí. Zámecká zahrada ukrývá například kašnu s motivem předka Auerspergů bojujícího se zubrem i dva sloupy přivezené z Pompejí. Každý z těchto detailů připomíná, že Žleby nejsou pouze historickou stavbou, ale také promyšleně utvářeným světem, v němž se prolínají různé umělecké slohy a staletí příběhů.
K zámku přiléhá anglický park, který využívá přirozeně členitý terén říčního údolí. Mezi vzrostlými stromy, cizokrajnými dřevinami a rododendrony se otevírají příjemná zákoutí vybízející k odpočinku i romantickým procházkám. Parkem protéká říčka Hostačovka a v místě jejího ústí do Doubravy byl vybudován přemostěný vodopád. Okolní zeleň dodává celému místu poklidnou atmosféru, která krásně doplňuje monumentální podobu zámeckého sídla. Na park navazuje také obora, kde se chovají bílí jeleni a daňci.
Žleby si oblíbili rovněž filmaři, kteří v jejich kulisách našli ideální prostředí pro příběhy plné kouzel, dobrodružství a pohádkové romantiky. Natáčely se zde například pohádky Nejkrásnější hádanka, Tři bratři, Kouzla králů nebo O vánoční hvězdě. Zámek tak můžete znát nejen z osobní návštěvy, ale i z filmového plátna, kde jeho věže a nádvoří ožívají v příbězích, které si oblíbily celé generace diváků.
Žleby jsou skvělým cílem také pro milovníky železnice a výletů vlakem. Obcí prochází železniční trať č. 236 Čáslav–Třemošnice, která nabízí možnost vydat se za poznáním tohoto romantického zámeckého sídla po kolejích. Od železniční stanice Žleby se k zámku dostanete přibližně 10 minutami volné chůze. Už samotná cesta se tak může stát příjemnou součástí výletu, který vás zavede do světa šlechtické historie, pohádkových kulis a malebné krajiny v okolí řeky Doubravy.
Zámek Žleby je zkrátka místem, kde se historie snoubí s romantikou, přírodní krásou i kouzlem českých pohádek. Ať už vás přiláká jeho nevšední architektura, šlechtické příběhy, filmové vzpomínky, nebo samotná atmosféra okolní krajiny, návštěva vám nabídne mnohem víc než jen prohlídku historické památky. Stačí projít zámeckými branami, na chvíli zpomalit a nechat se unést představou, že se za některou z věží právě skrývá další příběh, který čeká na své objevení. A pokud se vydáte vlakem, můžete si užít i samotnou cestu, která vás přivede do míst, kde jako by se čas na chvíli zastavil.