Jsou místa, která si člověk zapamatuje na celý život. Hrad Střekov je jedním z nich. Už po staletí stojí na mohutné černé skále, jež se zvedá téměř sto metrů nad hladinou Labe, jako tichý strážce řeky i času. Jeho věže a kamenné zdi se odrážejí na hladině řeky, zatímco vítr mezi hradbami šeptá příběhy dávných rytířů, králů i nešťastných lásek.
Mezi nejznámější legendy patří vyprávění o mladé dceři hradního pána, která z nešťastné lásky skočila z vysoké skály do hlubin pod hradem. Lidé říkají, že za deštivých nocí lze dodnes spatřit její bílou postavu, jak bloudí mezi hradbami a hledí do temného údolí Labe.
Střekov vznikl roku 1319 z vůle českého krále Jana Lucemburského. Nebyl postaven jen jako hrad, ale jako bdělý ochránce labské obchodní stezky. Z jeho hradeb bylo možné sledovat každou loď mířící po řece a chránit jednu z nejdůležitějších cest středověkých Čech. Po staletí se zde střídali šlechtičtí správci, měnila se moc i osudy jeho obyvatel, ale hrad zůstával pevnou součástí krajiny.
Válečné bouře 17. a 18. století proměnily kdysi nedobytnou pevnost v malebnou zříceninu. Právě tehdy však začal psát svou druhou kapitolu. V době romantismu se Střekov stal symbolem tajemna a krásy. Jeho silueta přitahovala básníky, malíře i hudební skladatele z celé Evropy.
Říká se, že když sem zavítal Richard Wagner, dlouhé hodiny mlčky hleděl do labského údolí. Atmosféra starých zdí a hlubokého ticha se stala jedním z podnětů pro vznik jeho opery Tannhäuser. Kouzlu Střekova propadli také Karel Hynek Mácha, Johann Wolfgang Goethe i Karl May. Každý z nich zde našel inspiraci, kterou lze objevit jen na místech, kde se příroda a historie prolínají v dokonalé harmonii.
Dnes zve Střekov návštěvníky k toulkám mezi staletými hradbami, odkud se otevírají jedny z nejkrásnějších výhledů na Labe, město Ústí nad Labem i zvlněné vrchy Českého středohoří. Každý kámen tu vypráví svůj příběh a každý krok připomíná, že některá místa nestárnou, jen získávají na kráse.
Když se při západu slunce zahledíte z hradních zdí do údolí, snadno pochopíte, proč je Střekov už po staletí považován za jednu z nejromantičtějších hradních zřícenin české krajiny. Není jen památkou. Je živou součástí příběhu Labe, Českého středohoří i všech, kteří se sem vracejí znovu a znovu.
